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C'était plus de deux ans avant la naissance de Bitcoin lorsque le Dr Herbert Semler, qui a servi comme chirurgien de vol pendant la guerre de Corée avant de diriger la cardiologie dans un hôpital de Portland, a cofondé Semler Scientific (SMLR) en 2007.

Dix-sept ans plus tard, le fabricant de dispositifs médicaux a converti une grande partie de ses liquidités en bitcoins et envisage d'en acheter beaucoup plus.

« Il était tellement excité », a déclaré Eric Semler, président de la société et fils d'Herbert Semler, à propos de la réaction de son père à cette nouvelle stratégie d'investissement. Le père d'Herbert et le grand-père d'Eric, Harry Semler, avaient vu l'or comme un excellent investissement à son époque, il aurait donc adoré voir l'entreprise investir dans le « nouvel or », a déclaré Eric Semler à CoinDesk lors d'une interview mardi.

Herbert – à presque 96 ans – est désormais à la retraite et n’est plus impliqué dans Semler Scientific, et même Eric n’était qu’un investisseur passif dans SMLR jusqu’à ce qu’il assume un rôle plus actif en avril 2023, poussé par des problèmes de gouvernance au sein de l’entreprise.

Beaucoup de choses ont changé depuis l'arrivée du jeune Semler, notamment la décision de l'entreprise d'adopter le bitcoin comme stratégie de trésorerie, annoncée en mai de cette année. En cela, Semler tente de suivre la voie de MicroStrategy (MSTR), qui, sous la direction de Michael Saylor, a commencé à convertir ses avoirs en espèces en bitcoin et détient aujourd'hui près de 14 milliards de dollars de ce jeton.

« Les arguments de Michael Saylor sur les sociétés zombies qui disposaient de beaucoup de liquidités, mais qui étaient petites et qui n'attiraient pas l'attention du marché boursier, ont trouvé un écho auprès de tous les membres du conseil d'administration », a déclaré Semler. Ils ont donc décidé d'étudier le succès de MicroStrategy et ont compris l'intérêt d'adopter sa stratégie.

Semler Scientific a jusqu'à présent acheté 929 bitcoins pour un total de 63 millions de dollars, soit un prix moyen d'un peu moins de 68 000 dollars chacun, selon le site Web de l'entreprise. Rapport sur les résultats du deuxième trimestreLa récente baisse du prix à environ 57 000 $ a réduit la valeur de ces avoirs d'environ 10 millions de dollars, mais cela ne change pas la conviction du conseil d'administration, a déclaré Semler.

« Quand vous croyez fermement en quelque chose et que vous avez des convictions, vous devez être prêt à vous lancer et à acheter des choses qui vont à l'encontre de vos objectifs », a-t-il déclaré. « Je pense que le test ultime de la conviction est de savoir si vous êtes prêt à acheter quelque chose qui est en baisse et que vous avez acheté 20 % plus cher. »

S'inspirant de l'exemple de Saylor, Semler a décidé de lever des fonds sur les marchés financiers pour acheter des quantités bien plus importantes de bitcoins. La société a déposé une offre mixte de 150 millions de dollars début juin et attend actuellement l'approbation de la SEC pour aller de l'avant.

Les émetteurs expérimentés comme MicroStrategy reçoivent généralement le feu vert du régulateur rapidement, mais comme Semler Scientific est une petite entreprise et que c'est la première fois qu'elle tente ce type de levée de capitaux, l'approbation prend plus de temps.

Investisseur professionnel depuis 1998, Semler a rencontré des entrepreneurs Bitcoin très tôt dans la vie de la crypto et a commencé à acheter personnellement en 2016. Son objectif d'investissement a toujours été les tendances futures, a déclaré Semler, et il aimait rechercher des actions et des entreprises qui pourraient passer de la petite à la grande capitalisation.

« Le Bitcoin s'inscrit dans ce domaine », a-t-il déclaré et ces dernières années, il s'est rendu compte que la cryptomonnaie avait montré sa résistance, notamment lors de l'effondrement de la Silicon Valley Bank, l'un des trois prêteurs qui ont succombé à des paniques bancaires en 2023. Les trois banques avaient fourni des services bancaires à des entreprises de cryptomonnaie, ce qui a à son tour accru l'incertitude concernant le secteur.

« La durabilité du Bitcoin pendant cette crise m'a impressionné et a eu un impact sur ma réflexion à ce sujet », se souvient Semler.

La décision finale d'utiliser le bitcoin comme réserve de trésorerie était une simple décision commerciale, a expliqué Semler. L'entreprise disposait de beaucoup de liquidités disponibles dans son bilan et générait des flux de trésorerie positifs supplémentaires chaque année – des fondamentaux pour lesquels Semler estimait que son entreprise n'était pas reconnue par Wall Street.

« C’est le résultat d’une longue réflexion sur la manière de créer de la valeur pour les actionnaires », a-t-il déclaré.