HBO dit savoir qui est Satoshi.
La chaîne de télévision diffuse un documentaire « Money Electric : le mystère Bitcoin« , mardi, en affirmant qu'il dévoilerait la véritable identité de Satoshi Nakamoto, le pseudonyme créateur de Bitcoin.
Le documentaire est réalisé par le cinéaste d'investigation Cullen Hoback, qui s'est fait un nom en démasquant le leader de la théorie du complot QAnon en tant qu'administrateur du site 8kun, Ron Watkins, dans une série documentaire de 2021 pour HBO. (Watkins a nié être Q, mais deux études linguistiques distinctes a découvert qu'il l'était, après avoir pris le relais du programmeur informatique sud-africain Paul Furber.) Si Hoback avait vraiment les compétences d'enquête nécessaires pour détecter également la véritable identité de Satoshi, cela mettrait fin à un mystère aussi vieux que Bitcoin lui-même.
Mais les efforts déployés par les journalistes d’investigation pour découvrir la véritable identité de Satoshi ont échoué.
En 2014, la journaliste de Newsweek Leah McGrath Goodman a publié un article intitulé « The Face Behind Bitcoin », identifiant un Japonais-Américain basé en Californie nommé Dorian Satoshi Nakamoto comme le créateur de Bitcoin. Mais Dorian Nakamoto a nié avoir entendu parler du Bitcoin et a catégoriquement nié en être le créateur. L'histoire de Goodman était alors complètement démystifié par d'autres journalistes.
L'année suivante, la publication technologique WIRED a publié un article (maintenant fortement mis à jour) suggérant que l’informaticien australien Craig Wright pourrait être l’inventeur du Bitcoin. Après la publication de l'article, Wright s'est lancé dans un blitz médiatique, déclarant à des publications comme la BBC, The Economist et GQ qu'il était Satoshi. Mais il n'a pas fallu longtemps pour que l'histoire de Wright commence à se dévoiler – et il est devenu clair que Wright, qui a un passé de relations commerciales et de comportement douteux – inventait toute cette histoire, probablement pour dissimuler ses problèmes toujours persistants avec le bureau des impôts australien, ainsi que pour gagner de l'argent (et se faire un nom) en déposant les droits d'auteur sur le livre blanc Bitcoin.
Wright a également lancé une série de poursuites, poursuivant les développeurs de Bitcoin et la famille d'un ancien collaborateur dans le but d'obtenir un accès ordonné par le tribunal au trésor de Satoshi de 1,1 million de Bitcoin intact (auquel il prétendait avoir perdu l'accès par piétiner le disque dur qui contenait ses clés privées). Il a également poursuivi – et menacé de poursuivre – quiconque suggérait qu'il était un fraudeur, notamment le podcasteur Peter McCormack et l'ancien professeur d'école publique Magnus Granath (alias Hodlnaut).
Mais Wright était, en fait, un fraudeurselon un tribunal britannique qui a définitivement statué plus tôt cette année que Wright n'était pas Satoshi Nakamoto et a ordonné à Wright de publier publiquement des aveux selon lesquels il n'était pas le créateur de Bitcoin sur son site Web et ses comptes de réseaux sociaux. Wright s'est engagé (devant son nombre toujours croissant de partisans) à faire appel de la décision.
Méfiants face à un nouvel échec public, les médias se sont montrés – jusqu’à présent – réticents à nommer publiquement un autre candidat Satoshi. Et, entre-temps, l’industrie de la cryptographie elle-même est largement parvenue à un consensus sur le fait que l’identité de Satoshi est il vaut mieux laisser un mystère. L'échange crypto américain Coinbase même a cité la démasquage de Satoshi comme un risque commercial potentiel dans son prospectus S-1 déposé avant son introduction en bourse.
Mais cela ne signifie pas que la curiosité du public quant à la véritable identité de Satoshi a diminué. Des arguments convaincants ont été avancés selon lesquels l’un des nombreux premiers cypherpunks pourrait être le créateur de Bitcoin.
Certains des potentiels Satoshi les plus couramment suggérés sont le programmeur informatique Hal Finney (décédé en 2014 et vivait près de Dorian Satoshi Nakamoto), le créateur de Bit Gold Nick Szabo, le développeur de Hash Cash Adam Back et le créateur de b-money Wei Dai. Tous ont nié être Satoshi. Des théories moins courantes font état de l'ancien programmeur et patron d'un cartel criminel, Paul Le Roux (qui est actuellement en prison) ou la Central Intelligence Agency (CIA). D’autres encore pensent que Satoshi n’était pas un individu, mais un groupe de codeurs travaillant ensemble.
Parmi les parieurs de Polymarket, 46% ont misé sur un autre candidat: le programmeur informatique et cypherpunk Len Sassaman, qui s'est suicidé en 2011, peu de temps après que Satoshi ait cessé de publier sur BTCTalk, l'un des premiers forums de discussions sur la cryptographie.
Alex Thorn de Galaxy Digital a posté sur X que si Sassaman était effectivement identifié comme Satoshi dans le documentaire de HBO, ce serait « neutre à positif » pour BTC étant donné que Sassaman est décédé depuis. (Si Satoshi est toujours en vie et a accès aux 1,1 million de BTC qui lui sont liés, si ce stock était un jour vendu, cela pourrait en théorie faire chuter le prix de l'actif.)
Comme Finney, Szabo, Back et les autres, il y a eu arguments convaincants avancés selon lesquels Sassaman pourrait être Satoshi. Toutefois, un argument convaincant n’est pas la même chose qu’une preuve. Bien que le nouveau documentaire de HBO taquine « des indices jamais vus auparavant », la véritable preuve irréfutable serait le mouvement des pièces de Satoshi – quelque chose qu'aucun prétendant n'a été capable de faire.
Si Satoshi est mort, ou s'il ne veut pas être rendu public – même pour accéder au trésor de bitcoins d'une valeur d'environ 68 milliards de dollars à la valeur actuelle – cette preuve pourrait ne jamais arriver.